Cradle Of Filth fut formé en 1991 en Angleterre par Darren J. White, Jon Richard, Paul Ryan et Daniel Lloyd Davey. Le groupe a débuté avec un style musical proche du black metal symphonique, pour finalement s'orienter vers du gothic metal. Malheureusement, seraient tentés de dire ceux qui, comme moi, apprécient les premiers albums mais sont assez apitoyés à la vue des derniers (notamment Thornography).
Le groupe est assez connu pour ses multiples changements de line-up au fil du temps, surtout en ses débuts. Cela n'a pas empêché Cradle Of Filth de sortir 4 démos avant que leur premier album, The Principle Of Evil Made Flesh, ne paraisse sous le label Cacophonous Records (ils le quitteront par la suite pour Music For Nations, puis un peu plus tard pour Roadrunner Records). The Principle est un album romantique et fantastique, fortement influencé par le mythe du vampire. Il mêle des éléments death et black, ainsi qu'atmosphériques et gothiques. L'album est assez bien accueilli et on remarque de suite la prédominance du chanteur et leader du groupe, Dani Filth.
Un an plus tard, en 1995, Cradle Of Filth sort l'excellent EP Vempire Or Dark Faerytales In Phallustein. C'est un cd considéré comme un véritable album pour les vrais fans du groupe, bien qu'il ne comporte que six titres, dont une reprise de The Principle et une instrumentale. Vempire marque une vraie évolution dans la carrière du groupe et comprend des titres très populaires, comme le long et torturé Queen Of Winter, Throned, considéré par certains comme l'une des perles de la musique black metal (ne critiquez pas, écoutez d'abord). Vempire marque un tournant dans l'histoire du groupe car on peut s'apercevoir qu'ils se perfectionnent (notamment à travers la reprise de The Forest Whispers My Name, 3ème titre de The Principle), la voix de Dani évolue pour devenir très aigue et l'apparition de voix féminines en fond se fait entendre.
C'est l'année d'après, alors que la notoriété de Cradle Of Filth commence à devenir inutile à prouver, sort sous le label Music For Nation, sort l'album qui les révèlera réélement à la scène internationale, l'incroyable Dusk And Her Embrace. C'est un album dont les sources d'inspiration ne varient pas tellement de Vempire (on est toujours dans cette ambiance gothique et vampirique) mais dont les sonorités évoluent. En effet, les titres se font plus accessibles par le fait qu'ils sont influencés par une rythmique trash et heavy metal. C'est également l'époque où le groupe commence à devenir assez controversé par le fait que Dani s'affiche dans de nombeux magazines et que les t shirts du groupe se vendent très bien. De ce fait, les true black metalleux commencent à prendre le groupe en grippe et la polémique enfle.
En 1998, sort le mythique et romantique Cruelty And The Beast. C'est un album concept qui raconte la vie de la comtesse transylvanienne Elisabeth Bathory, connue pour avoir fait massacrer plus d'une centaine de jeunes filles vierges afin de se baigner dans leur sang, ce qui, pensait-elle, pourrait lui donner une jeunesse éternelle. L'album est sombre et bien réalisé, certes. C'est une réussite, même si, cette fois encore, le groupe se fait de plus en plus commercial. On a également tendance à remarquer que les chansons se radoucissent, ce qui fait que le groupe est plus accessible, et donc le public plus nombreux (et les bénéfices aussi!).
L'année suivante sort un autre EP, From The Cradle To Enslave, qui fait que le groupe sort son premier clip vidéo, accompagnant la chanson du même nom. EP vraiment moyen, comportant une reprise de Funeral In Carpathia, morceau de Dusk And Her Embrace.
La suite est triste. En 2000, sort le correct Midian, avec de bonnes ambiances créées par le talentueux Martin Powell aux claviers. Puis sort Bitter Suites To Succubi un an plus tard, encore un EP, qui ne vaut guère mieux que le précédent. En 2002 sortent un best-of et un live ( preuve que le groupe manque d'inspiration mais veut vendre avant tout). En 2003 sort le très long et très ennuyeux Damnation And A Day, qui marque décidemment une rupture complète avec les débuts du groupe. Ce n'est en aucun cas du black, même symphonique, c'est à peine si la qualification de gothique symphonique est appropriée. Nymphetamine sort un an plus tard. Même critique, à part que cette fois le son se fait plus heavy (de vrais girouettes nos anglais de Cradle). En 2006 sort Thornography, un album très très moyen, où désormais la qualification de heavy metal est désormais crédible. Un album est prévu pour la rentrée 2008. Il devrait normalement parler de Barbe Bleue et serait de la même trempe que Cruelty And The Beast. Est-ce que c'est vrai? Je l'espère car le groupe si excellent dans ses débuts sera tombé bien bas ces dernières années...
Texte par moi.
